How much do we know about the groundwater quality and its impact on Brazilian society today?

AUTOR(ES)
FONTE

Acta Limnol. Bras.

DATA DE PUBLICAÇÃO

04/11/2019

RESUMO

Resumo As águas subterrâneas são um recurso imprescindível para a sociedade e o meio ambiente no Brasil. Mais de 557 m3/s (17.5 km3/a) são extraídos através de 2.5 milhões de poços para atender a demanda nas cidades e no campo, gerando uma economia de R$ 56 bilhões ao ano (US$ 14 bilhões/ano). O aquífero tem função impar no ciclo hidrológico, pois seu gigantesco armazenamento regula a perenidade de rios, lagos e mantém mangues, pântanos e a vegetação em épocas secas. Mais de 24% (média anual) a 49% (período de estiagem) da vazão desses corpos hídricos é mantida pela descarga de aquíferos. Embora os estudos sobre a qualidade de suas águas seja ainda restrita, sabe-se que a maior parte dos aquíferos ainda preserva sua excelente qualidade natural. Mais recentemente, tem-se visto o crescente aumento dos casos de contaminação, associadas a: (i) anomalias naturais geoquímicas (ferro, manganês, flúor e, secundariamente, cromo, bário e arsênico), devido à dissolução de minerais específicos; e (ii) atividades humanas contaminantes, relacionadas a áreas urbanas sem rede de esgoto ou com atividades industriais, armazenamento de produtos perigosos e deposição de resíduos sólidos. Dentre os compostos antrópicos comumente manipulados, os mais problemáticos correspondem aos solventes organoclorados e metais pesados e, para áreas sem rede de esgoto, o nitrato. O precário conhecimento da situação da qualidade dos aquíferos, sobretudo em cidades, demonstra a necessidade de se investir em projetos de pesquisa e mapeamento hidrogeológicos permanentes e sistemáticos, que levem à melhoria das práticas de proteção da qualidade das águas subterrâneas. Abstract Groundwater is an essential resource for society and the environment in Brazil. More than 557 m3/s (17.5 km3/y) are extracted through 2.5 million wells to meet demand in cities and the countryside, generating an economy of R$ 56 billion per year (US$ 14 billion/year). The aquifer has a remarkable function in the hydrological cycle because its large storage regulates the perenniality of rivers, lakes and preserves mangroves, marshes, and vegetation in dry periods. Aquifer discharges maintain between 24% (annual average) and 49% (dry season) of the flow of these surface water bodies. Although studies on groundwater quality are still restricted, it is known that most aquifers still preserve their excellent natural quality. Nevertheless, over the past years, there has been a growing increase in cases of contamination associated with: (i) natural geochemical anomalies (iron, manganese, and fluorine, secondarily, chromium, and barium, and rarely arsenic) due to the dissolution of specific minerals; and (ii) human contaminant activities, related to urban areas without sewage network, or with industrial activities, storage of hazardous products, and solid waste facilities. Among the anthropic compounds commonly handled, the most problematic are the chlorinated organic solvents and heavy metals, and in non-sewage areas, nitrate. The precarious knowledge of aquifer-quality, especially in cities, demonstrates the need to invest in regular and systematic hydrogeological research and mapping projects that drive to the improvement of the practices on aquifer quality protection.

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