Comportamento defensivo de cinco especies de jararacas (Bothrops spp.) : um estudo comparativo

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DATA DE PUBLICAÇÃO

1999

RESUMO

As serpentes apresentam os mais elaborados comportamentos defensivos descritos entre os répteis. Os objetivos tio presente estudo foram:- (1) descrever qualitativa e quantitativamente o comportamento defensivo de cinco espécies de Bothrops, B. alternatus, B. jararaca, B. jararacussu, B. moojeni e B. neuwiedi, pertencentes a cinco diferentes grupos de espécies; (2) comparar o comportamento defensivo das cinco espécies; (3) reconstruir a história evolutiva dos caracteres relativos ao comportamento defensivo dos cinco grupos de espécies. Foram observados dez indivíduos recém-capturados de cada espécie, em cativeiro. Foram registradas 11 categorias comportamentais, das quais as mais freqüentes foram "bater rápido da cauda contra o substrato", "bote" e "mordida". O comportamento defensivo de Bothrops spp. em cativeiro mostrou-se semelhante àquele observado no campo em B. jararaca. O comportamento defensivo em Bothrops mostrou-se insuficiente para uma separação clara entre os grupos, com exceção do grupo atrox em relação aos outros grupos, mas foi possível identificar algumas tendências. Boa parte dos comportamentos defensivos em Bothrops constitui de "exibições de advertência", o que indica que este tipo de defesa é eficiente na natureza. A maioria dos caracteres comportamentais observados parece ser ancestral no gênero e alguns deles possuem forte componente filogenético. Em relação ao ancestral do gênero, alternatus foi o grupo mais conservativo, ao passo que atrox foi o menos, o que, de certa forma, corrobora a hipótese filogenética usada. Os botes defensivos em Bothrops spp. Foram semelhantes aos observados em Crotalus viridis. Estes foram bastante conservativos entre as espécies em relação a sua distância e altura, o que pode estar associado a restrições mecânicas impostas pela morfologia. A velocidade de investida no bote defensivo aumenta à medida que a serpente projeta sua cabeça em direção ao seu antagonista. Aparentemente, essas serpentes conseguem modular o ângulo do bote de forma a atingir seu oponente numa altura relativamente constante. A velocidade dos botes verdadeiros foi maior que a dos botes falsos, o que indica que essas serpentes têm a capacidade de modular a velocidade do bote em função de sua intenção de introduzir os dentes ou não

ASSUNTO(S)

cobra zoologia animais - comportamento

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